เมื่อวันที่ 22 ส.ค. 68 ม.ขอนแก่น จัดงานแถลงข่าว “ขอนแก่น มาราธอน นานาชาติ ครั้งที่ 21” (Khon Kaen International Marathon 2026) ที่ห้องประชุมชั้น 25 อาคารเฉลิมพระเกียรติ 7 รอบ พระชนมพรรษา (อาคาร 25 ชั้น) การกีฬาแห่งประเทศไทย หัวหมาก โดยมี นายยุทธพร พิรุณสาร รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เป็นประธาน พร้อมด้วย นายสุกิจ ศิรินรกุล ประธานกรรมการส่งเสริมกิจการ ม.ขอนแก่น และ รศ.น.สพ.ดร.ประพันธ์ศักดิ์ ฉวีราช ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาและนวัตวณิชย์ ม.ขอนแก่น ร่วมเปิดเผยรายละเอียดการจัดงานครั้งยิ่งใหญ่ ซึ่งจะมีขึ้นในวันที่ 10-11 ม.ค. 2569 ที่ ม.ขอนแก่น
นายยุทธพร พิรุณสาร รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น ได้เน้นย้ำถึงความพร้อมและจุดแข็งที่โดดเด่นของจังหวัด โดยกล่าวว่า “ขอนแก่นมีจุดเด่นหลายประการที่ทำให้เป็นเจ้าภาพที่สมบูรณ์แบบ ทั้งโรงแรมที่พักกว่า 5,000 ห้องในตัวเมือง จุดเชียร์สนุก ๆ จากชุมชนต่าง ๆ ที่สร้างสีสันและกำลังใจให้นักวิ่งตลอดการแข่งขัน การเดินทางสะดวกสบายทั้งรถไฟ รถยนต์ และเครื่องบิน รวมถึงสถานที่ท่องเที่ยวทั้งกลางวันและกลางคืน ความเป็นเลิศด้านบริการทางการแพทย์ บริการรถไฟฟ้าในการรับส่งนักวิ่ง และสภาพอากาศเย็นสบายในเดือนมกราคม ซึ่งทำให้เส้นทางวิ่งของเรากลายเป็นที่ที่นักวิ่งส่วนใหญ่สามารถทำสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดได้ จังหวัดขอนแก่นพร้อมต้อนรับนักวิ่งจากทั่วโลกด้วยการบริการที่ประทับใจและสร้างความทรงจำที่ดีเยี่ยมกับนักวิ่งทุกท่านแน่นอน”
ขณะที่ นายสุกิจ ศิรินรกุล ประธานกรรมการส่งเสริมกิจการมหาวิทยาลัยขอนแก่น กล่าวว่า การจัดงาน “ขอนแก่น มาราธอน นานาชาติ ครั้งที่ 21″ นับเป็นก้าวสำคัญในการสร้างชื่อเสียงให้กับ ม.ขอนแก่น และ จ.ขอนแก่น ในเวทีระดับสากล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสนามของเรา ได้รับการรับรองมาตรฐานเส้นทางจากองค์กร AIMS (Association of International Marathons and Distance Races) ทำให้นักวิ่งสามารถนำผลเวลาจากขอนแก่นมาราธอนไปใช้เป็นสถิติสมัครเข้าร่วมการแข่งขันมาราธอนระดับโลก เช่น Boston Marathon, London Marathon, Berlin Marathon และ World Marathon Majors อื่น ๆ ได้อย่างเป็นทางการ นับเป็นความภาคภูมิใจที่ ม.ขอนแก่น ได้เป็นส่วนหนึ่งในการยกระดับกีฬาวิ่งของประเทศไทยสู่เวทีโลก และเป็นการสร้างคุณค่าให้กับการท่องเที่ยวเชิงกีฬาของจังหวัดขอนแก่นอีกด้วย”
“จุดเด่นสำคัญของเรา คือ ถ้วยพระราชทานจากพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พร้อมเงินรางวัล สำหรับผู้ชนะเลิศประเภทมาราธอน ชายและหญิง ถ้วยพระราชทานจากสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ สำหรับฮาล์ฟมาราธอน พร้อมเงินรางวัล และถ้วยพระราชทานจากสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า สำหรับมินิมาราธอน น้อยสนามที่จะได้รับพระราชทานครบจากทั้ง 3 พระองค์ และมีเงินรางวัล รวมกว่า 1 ล้านบาท”
รศ.น.สพ.ดร.ประพันธ์ศักดิ์ ฉวีราช ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาและนวัตวณิชย์ ม.ขอนแก่น เปิดเผยถึงความพร้อมของ ม.ขอนแก่น ว่า “นอกจากการดูแลด้านความปลอดภัยและเส้นทางการวิ่งแล้ว ปีนี้ ม.ขอนแก่น มีความพร้อมหลายด้านในเรื่องเส้นทางวิ่งที่มีความสวยงามมาก นักวิ่งจะได้วิ่งในสภาพอากาศดี มีต้นไม้สวยงาม ถนนที่เหมาะสำหรับการวิ่ง นับเป็นสนามหนึ่งที่นักวิ่งไม่ควรพลาดอย่างแน่นอน เส้นทางที่เราเตรียมไว้จะให้ประสบการณ์การวิ่งที่แตกต่างและประทับใจ ทั้งในแง่ของความสวยงามของธรรมชาติและความปลอดภัย ด้วยประสบการณ์ตรงในฐานะนักวิ่ง ผมมั่นใจว่าการจัดการแข่งขันครั้งนี้ จะสร้างความประทับใจให้กับนักวิ่งทุกคน”
ผู้ช่วยอธิการบดีฝ่ายกิจการนักศึกษาและนวัตวณิชย์ ม.ขอนแก่น กล่าวเน้นย้ำว่า “ขอนแก่น มาราธอน นานาชาติ ครั้งที่ 21 ในปีนี้มุ่งเน้นการยกระดับคุณภาพการจัดงาน และเสริมสร้างจุดแข็งในฐานะสนามวิ่งแรกของภาคอีสานที่มีมาตรฐานระดับสากล พร้อมสร้างประสบการณ์ที่ประทับใจให้กับนักวิ่งจากทั่วโลก ในการเข้าร่วมกิจกรรมกีฬาที่ผสมผสานวัฒนธรรมและเอกลักษณ์ของเมืองขอนแก่น”
สำหรับ “ขอนแก่น มาราธอน นานาชาติ ครั้งที่ 21” จัดขึ้น 2 วัน โดยวันเสาร์ที่ 10 ม.ค. 69 เป็นการแข่งขัน Kids Run 2.8 กม., Fun Run 5.4 กม. และ Elite Fun Run 5.4 กม. พิเศษสำหรับ Kids Run ปีนี้มีเงินรางวัลและถ้วยรางวัลสำหรับอันดับ 1-5 ในทุกช่วงอายุ โดยผู้ปกครองสามารถวิ่งร่วมกับบุตรหลานได้ พร้อมกิจกรรมหลังการวิ่งที่คณะศึกษาศาสตร์ ได้จัดเตรียมไว้อย่างยิ่งใหญ่ทุกปี นอกจากนั้นเด็กที่สมัคร Kids Run ยังได้เข้าชมพิพิธภัณฑ์ของ ม.ขอนแก่น ฟรี
ส่วนวันอาทิตย์ที่ 11 ม.ค. 69 เป็นการแข่งขันมาราธอนระดับสากล ประกอบด้วย มาราธอน 42.195 กม., ฮาล์ฟมาราธอน 21.10 กม., มินิมาราธอน 11.55 กม. และเดินวิ่งเพื่อสุขภาพ 5.4 กม. พร้อมจุดบริการน้ำและทีม PACER นำวิ่งทุกความเร็ว โดยปีนี้ยังเพิ่มกลุ่มอายุนักวิ่งถึง 70 ปีขึ้นไป
นอกจากนั้นภายในงานยังจัดมหกรรมอาหารท้องถิ่นคุณภาพกว่า 200 ร้าน ภายใต้แนวคิด BCG Economy สำหรับนักวิ่งและผู้สนใจสามารถสมัครได้แล้ววันนี้ที่ www.khonkaenmarathon.com ติดตามข่าวสารและข้อมูลเพิ่มเติมได้ทางเพจเฟซบุ๊ก “ขอนแก่นมาราธอนนานาชาติ” https://www.facebook.com/khonkaenmarathon
