เมื่อวันที่ 8 ก.ย. ที่กระทรวงสาธารณสุข นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รมว.สาธารณสุข ตอบคำถามผู้สื่อข่าวว่า นายทักษิณ ชิณวัตร จะกลับมาหรือไม่ ถ้าไม่กลับมาจะกระทบพรรคเพื่อไทยหรือไม่ ว่า ตนดูแล้วท่านทักษิณไม่ควรที่จะไม่กลับมา ตนมั่นใจว่า ไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่ไม่กลับมา เพราะไม่มีอะไรเลย การกลับเข้ามาของอดีตนายกฯ จะมีโทษอะไร มองไม่ออกเลย

เมื่อถามว่า อยากฝ่ากอะไรถึงรัฐบาลใหม่และ รมว.สาธารณสุขคนใหม่ ที่จะเข้ามาทำงานต่อจากท่านหรือไม่ ว่า รอให้รัฐบาลแถลงนโยบายก่อน จะแนะนำอะไรค่อยว่ากันไป ตอนนี้ยังเร็วเกินไป ขณะนี้ยังมีเวลาก็ทำงานของตนไปให้สุดก่อน จนกว่าจะแถลงนโยบายในสภา จึงหยุดทำ แต่ตนก็คิดว่าคงไม่เร็ว เมื่อไม่เร็วก็ต้องทำงาน เพราะช่วงรอยต่อจะว่างไม่ได้ อย่างไรก็ตาม จะทำงานในส่วนที่ไม่ใช้จ่ายงบประมาณ ประกอบกับปลายปีด้วย แต่อะไรยังไม่สุดปลายทางของนโยบายต่างๆ ก็ต้องเร่งดำเนินการ ส่วนนายสันติ พร้อมพัฒน์ อดีต รมช.สาธารณสุข ตามโผมานั่งเป็น รมว.สาธารณสุข ในรัฐบาลใหม่ ก็ไม่มีอะไรจะฝาก เพราะท่านเคยอยู่กระทรวงนี้มาก่อนแล้ว

เมื่อถามว่าท่านจะกลับมาหรือไม่ นายสมศักดิ์ กล่าวว่า อย่าไปพูดแบบนั้น เดี๋ยวเขาจะหาว่าเราคิดจะเป็นรัฐบาลอย่างเดียว ตนเป็นคนเรียบร้อยที่สุดแล้ว แต่ยังโดนแซวว่าหายไปไหน อย่างวันประชุม ครม.นัดพิเศษ ตนลาและไปคิกออฟ อสม. เรื่องตรวจสุขภาพเพิ่ม และเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา มีการเสนอร่าง พ.ร.บ.อสม. ซึ่งทุกพรรคสนับสนุนมาก เพราะเป็นเรื่องดี

“เมื่อก่อนไม่ค่อยมีใครตีผมหรอก เพราะสิ่งที่เราทำเป็นเรื่องดี ก็เริ่มมีการกดให้ผมต่ำลงไป ลักษณะนั้น แต่ไม่มีอะไรหรอก เราคิดแค่ทำเพื่อส่วนรวม” นายสมศักดิ์ กล่าว

ผู้สื่อข่าวถามถึงกรณีมีกระแสข่าวจะย้ายไปอยู่พรรคภูมิใจไทย หรือข้ามขั้วการเมือง นายสมศักดิ์ กล่าวว่า ใครไปบอกว่าตนจะย้ายพรรค อดีตก็ไม่มี อายุขนาดนี้จะไปทำได้อย่างไร อยู่ตรงนี้แหละ เรื่องย้ายพรรค ไม่ต้องมาถามตนอีกแล้ว เป็นไปไม่ได้ ไม่มี เป็นการดูแคลนกันมากกว่า ตนอายุขนาดนี้แล้ว เรื่องย้ายออกไม่ต้องห่วง ไปคิดเรื่องที่ผิด อย่าคิดว่าคนที่เป็นฝ่ายค้านจะเป็นตลอด อย่าคิดว่าเป็นฝ่ายรัฐบาลจะเป็นตลอด ก็ต้องเป็นค้านและเป็นรัฐบาล ส่วนที่ตนขยับตัวไปตรงไหน ในอดีตเป็นการเลือกตั้งในแต่ละครั้ง การขยับตัวของตนมีไม่กี่ครั้ง แต่ตนเกี่ยวข้องกับพรรคมัชฌิมาธิปไตย ก็เป็นช่วงตัดสิทธิทางการเมือง แต่ตนไม่ได้เป็นสมาชิกเลย ซึ่งตนเป็น สส. ครั้งแรก คือ พรรคกิจสังคม พรรคไทยรักไทย พรรคพลังประชารัฐ อย่างไรก็ตาม ตอนที่จะย้ายสังกัด ตนได้ก็ได้ลาออกจาก รมว.ยุติธรรม ตั้งหลายเดือน

“ผมคิดว่ามีมารยาทพอ มีมารยาททางการเมือง ผมจึงยืนได้ หากเราหักคนไปทั่ว จะไม่มีคนคบ แต่วันนี้ทุกคนคบผม เพราะผมไม่ได้หักใคร ผมจะไปจะมา อย่างครั้งที่แล้วผมยังลาออกจาก รมว.ยุติธรรม 3-4 เดือน ดังนั้น 3-4 เดือน ยังลาออกได้เลยทั้งที่เป็นอยู่ ตอนนี้คือเราไม่ได้เป็นแล้ว ก็ถือวาหมดภาระ แล้วผมจะไปรออะไร อย่าไปคิดอะไรแค่ 3-4 เดือน เหมือนกัน ดังนั้นดูลำดับนิดหนึ่ง ใช้ความคิดว่านักการเมืองคนนี้เป็นอย่างไร ก็จะรู้ว่าสิ่งที่คาดเดากันนั้นมันไม่ใช่” นายสมศักดิ์ กล่าว