“มาร์ก เกฮี” ความผิดพลาดในตลาดนักเตะที่กำลังตามหลอน “หงส์แดง”

ย้อนกลับไปในวันสุดท้ายก่อนเส้นตายในการปิดตลาดนักเตะหน้าร้อน เกฮี ทำท่าจะกลายร่างเป็นสมาชิกใหม่ของ ลิเวอร์พูล อยู่รอมร่อ หลัง พาเลซ ตอบรับข้อเสนอ 35 ล้านปอนด์ สำหรับกองหลังที่เหลือสัญญาแค่ปีเดียวแล้ว

ทว่าดีลนี้กลับล่มในนาทีสุดท้ายเนื่องจาก สตีฟ แพลิช ประธานสโมสร ดิ อีเกิลส์ ไม่มีเวลามากพอจะหา เซนเตอร์แบ๊กคนใหม่ เข้ามาแทน เกฮี ก่อนหน้าที่ตลาดนักเตะจะปิดทำการ

ณ เวลานั้น ลิเวอร์พูล ไม่ได้มองว่า เกฮี คือการเซ็นสัญญาที่มีความสำคัญระดับต้น ๆ แต่มองว่า เป็นโอกาสทองในตลาดนักเตะที่พวกเขาสามารถจะคว้า กองหลังระดับตัวจริงทีมชาติอังกฤษ มาร่วมทีมได้ในราคาต่ำกว่าทุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเพิ่งได้ โจวานนี เลโอนี เซนเตอร์แบ๊กดาวรุ่งของ ปาร์มา มาร่วมทีม

เรื่องนี้ทำให้ฝ่ายบริหารของลิเวอร์พูลดึงเชงไม่ยอมยื่นข้อเสนอให้ พาเลซ จนกระทั่งถึงช่วงโค้งสุดท้ายของตลาดช่วงซัมเมอร์ เพื่อกดค่าตัวของ เกฮี ลงมาให้ได้มากที่สุด

ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นไปตามแผนการของ เครื่องจักรสีแดง เมื่อ พาเลซ ตกลงปล่อย เกฮี ด้วยค่าตัวเพียง 35 ล้านปอนด์ พร้อมส่วนแบ่ง 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับการย้ายสังกัดครั้งต่อไป

ทว่าการเดินหมากกระดานนี้ของ ลิเวอร์พูล ยังส่งผลให้ พาเลซ ไม่มีเวลามากพอในการควานหาตัวแทนของ เกฮี และกลายเป็นต้นเหตุที่ทำให้พวกเขาชวดลายเซ็นของ กองหลังวัย 25 ปี อย่างที่เราทราบกัน

หาก ลิเวอร์พูล กลั้นใจยอมจ่ายค่าตัว 45 ล้านปอนด์ตามที่ พาเลซ เรียกร้องตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของตลาดหน้าร้อน พวกเขาก็น่าจะได้ เกฮี มาร่วมทีมไปแล้วเพราะตัวนักเตะก็แสดงออกชัดเจนว่า อยากย้ายเข้าสู่ถิ่น แอนฟิลด์ ส่วน พาเลซ ก็อยากขายเพราะ เกฮี ไม่ต้องการต่อสัญญาฉบับใหม่ แถมตอนนั้นก็ยังไม่มีทีมไหนลุกขึ้นมาบิดสู้ด้วยเพราะมองว่า ตัวนักเตะมีใจให้ ลิเวอร์พูล อย่างชัดเจน

แต่เมื่อมองจากการที่ ลิเวอร์พูล ทุ่มทุนในการเสริมทัพไปแล้วถึง 449 ล้านปอนด์ ก็พอจะเข้าใจได้ว่า เพราะอะไร FSG จึงเสียดายส่วนต่าง 10 ล้านปอนด์

อย่างไรก็ตาม การเสียดายเงินส่วนต่างดังกล่าวจนทำให้พลาดได้ตัว เกฮี มาร่วมทัพกำลังย้อนกลับมาทำร้าย ลิเวอร์พูล เมื่อพวกเขาประสบปัญหาเซนเตอร์แบ๊กไม่พอใช้งาน หลัง เลโอนี ดันโชคร้ายเข่าพังจนต้องพักยาวตลอดทั้งซีซั่น และทำให้ เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ บนวัย 34 ปี ต้องลงสนามอย่างต่อเนื่องชนิดแทบไม่ได้พักหายใจ

นอกจากนี้ การชวดได้ตัว เกฮี ยังทำให้ ลิเวอร์พูล ต้องเผชิญกับความกดดันในการเจรจาเรื่องการต่อสัญญาฉบับใหม่กับ อิบราฮิมา โกนาเต เซนเตอร์แบ๊กทีมชาติฝรั่งเศส ที่กำลังจะกลายเป็นฟรีเอเยนต์หลังจบฤดูกาลนี้ และยังไม่ยอมต่อสัญญาใหม่นั้น มากขึ้นไปอีก

แน่นอนว่า ลิเวอร์พูล ยังมีโอกาสจะคว้า เกฮี มาร่วมทัพแบบไร้ค่าตัวหลังจบฤดูกาลนี้ แต่นั่นไม่สามารถจะชดเชยความเสียหายที่เกิดขึ้นในซีซั่นนี้ได้ โดยเฉพาะหากปัญหาในแนวรับส่งผลให้พวกเขาไม่สามารถป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก หรือ คว้าแชมป์ฟุตบอลถ้วยรายการใหญ่อย่าง แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่มีอะไรมาการันตีได้ว่า ลิเวอร์พูล จะได้ตัว เกฮี หลังจบฤดูกาลนี้ เนื่องจากยังมีคู่แข่งที่น่ากลัวอย่าง บาเยิร์น มิวนิค, บาร์เซโลนา และ รีล มาดริด ที่จ้องจะคว้า กองหลังเนื้อหอมรายนี้ ไปร่วมทีมเช่นกัน

แถมทีมเหล่านั้นยังได้เปรียบตรงที่สามารถเปิดโต๊ะคุยกับ กัปตันทีมพาเลซ ได้ตั้งแต่เดือนม.ค.เนื่องจากเป็นสโมสรจากต่างแดน ขณะที่ ลิเวอร์พูล ซึ่งเป็นทีมในพรีเมียร์ลีกเช่นเดียวกับ พาเลซ ตามกฎแล้วต้องรอกระทั่งจบฤดูกาลจึงจะสามารถเปิดโต๊ะคุยกับ เกฮี ได้.

ภาพ AFP, gettyimages