เมื่อวันที่ 19 พ.ค. 69 ที่ทำเนียบรัฐบาล น.ส.ศุภมาส อิศรภักดี รมต.ประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีมีกระแสข่าวว่ารัฐบาลเตรียมถอยเรื่องการซื้อลิขสิทธิ์ฟุตบอลโลก 2026 ว่า นายกฯ มีความปรารถนาดี อยากให้คนไทยมีความสุขในการชมฟุตบอลโลก ซึ่งสัปดาห์ที่แล้วคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติให้กรมประชาสัมพันธ์ ไปคุยกับภาครัฐ ภาคเอกชน และคณะกรรมการกิจการกระจายเสียง กิจการโทรทัศน์ และกิจการโทรคมนาคมแห่งชาติ (กสทช.) เพื่อให้การสนับสนุน หลังจากที่ไปพูดคุยมาแล้วได้พบว่า สถานการณ์ไม่เหมือนเดิม ทั้งสถานการณ์สงครามตะวันออกกลาง เวลาการถ่ายทอดก็ไม่เหมือนเดิม อยู่ช่วงเวลา 03.00 น. เวลา 05.00 น. และเวลา 09.00 น. โอกาสที่ร้านอาหารจะขายของได้ ก็ไม่มีในช่วงเวลานั้น และการขายโฆษณาก็ยากไม่เหมือนเมื่อก่อน ขณะที่ราคาค่าลิขสิทธิ์ที่เสนอมา ไม่สามารถเปิดเผยตัวเลขได้ตามกติกาฟีฟ่า แต่เป็นราคาที่ถ้าเราซื้อมา จะอธิบายกับประชาชนไม่ได้ ประเทศไทยมีคน 70 ล้านคน แต่บางประเทศมีเป็นพันล้านคน เยอะกว่าเราหลายเท่า แต่ค่าลิขสิทธิ์สามารถซื้อได้ถูกกว่าเรา รัฐบาลจึงเล็งเห็นปัญหา ในช่วงนี้ที่คนไทยต้องเผชิญปัญหาเศรษฐกิจและปากท้อง ตัวเลขที่เสนอมาจึงถือว่าค่อนข้างสูง และไม่มีเอกชนเป็นสปอนเซอร์เหมือนครั้งที่แล้ว เมื่อครั้งที่แล้วเรามีเงินจาก กสทช.หนึ่งก้อน และเอกชนอีกหนึ่งก้อน
“ราคาต้องยุติธรรม สามารถตอบคนไทยได้ เพราะถ้าหากราคาไม่ยุติธรรม เราคงต้องเก็บสตางค์ไว้ทำอย่างอื่น” น.ส.ศุภมาส กล่าว
น.ส.ศุภมาส กล่าวว่า ในฐานะกำกับดูแลกรมประชาสัมพันธ์ จะเข้าไปขอความเห็นในที่ประชุม ครม. ว่าเรามีแนวคิดจะดำเนินการอย่างไรต่อ ซึ่งช่องทางที่คนไทยจะสามารถดูได้ กำลังเช็กกับทางฟีฟ่าอยู่ ซึ่งคาดว่าฟีฟ่าอาจจะมีช่องทางให้ดูได้โดยมีการเสียค่าใช้จ่าย หรืออาจจะถ่ายทอดให้ดู 10 นาทีแรกในบางแมตช์ ซึ่งเรื่องนี้เป็นแนวคิดที่ยังพูดคุยกันอยู่ เมื่อถามว่าจะสามารถสรุปได้เลยหรือไม่ว่าประชาชนจะไม่ได้ดูฟุตบอลโลก เพื่อจะได้ไม่ต้องคาดหวัง น.ส.ศุภมาส กล่าวว่า ต้องรอดูว่ามีเอกชนรายไหนหรือไม่ที่จะเห็นโอกาสทางธุรกิจนี้ เพราะยังพอมีเวลาอยู่
เมื่อถามย้ำว่าจะถือว่าพับโครงการนี้เลยใช่หรือไม่ น.ส.ศุภมาส กล่าวว่า ความจริงแล้วรัฐก็อยากสนับสนุน ทั้งเรื่องของเยาวชนในการปลูกฝัง แต่ช่องทางที่จะสนับสนุนเรื่องฟุตบอลให้กับเยาวชนหรือแม้แต่คนที่โตแล้ว มันมีหลายช่องทาง และการลงทุน ณ เวลานี้ถือว่ายังไม่คุ้มค่าพอต้องดูเป็นเคสไป
