สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 มิ.ย. ว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ เข้าชมเครื่องบินโบอิ้ง วีซี-25 บี ที่ดัดแปลงมาจากเครื่องบินโบอิ้ง 747-8 ซึ่งได้รับมอบจากกาตาร์และใกล้พร้อมเข้าประจำการในฝูงบินแอร์ ฟอร์ซ วัน ซึ่งเป็นอากาศยานประจำตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ ระหว่างการเยี่ยมชมฐานทัพร่วมแอนดรูวส์ รัฐแมริแลนด์
ทรัมป์กล่าวว่า เครื่องบินลำดังกล่าวได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเครื่องบินหรูหราที่สุดในโลก และได้รับการออกแบบในระดับที่อาจไม่สามารถพบเห็นได้อีกในอนาคต
เครื่องบินลำนี้เป็นอากาศยานโบอิ้ง 747 ที่รัฐบาลกาตาร์มอบให้สหรัฐเมื่อปีที่แล้ว ก่อนผ่านการปรับปรุงโดยบริษัทผู้รับเหมาด้านกลาโหม แอลทรีแฮร์ริส เทคโนโลยีส์ ( L3Harris Technologies ) และผ่านการทดสอบการบินเรียบร้อยแล้ว โดยตัวเครื่องได้รับการตกแต่งด้วยสีแดง ขาว น้ำเงินเข้ม และทอง ตามแบบที่ทรัมป์เลือก ซึ่งแตกต่างจากลวดลายดั้งเดิมของแอร์ ฟอร์ซ วัน ที่ใช้งานมานานหลายทศวรรษ
ผู้นำสหรัฐกล่าวว่า การปรับปรุงเครื่องบินมีความจำเป็นเพื่อให้สามารถแข่งขันกับเครื่องบินประจำตำแหน่งของผู้นำประเทศอื่น ซึ่งหลายประเทศมีเครื่องบินที่ทันสมัยกว่า และมีสมรรถนะสูงกว่า
ทั้งนี้ เครื่องบินลำใหม่จะเข้ามาเสริมฝูงบินที่ใช้สำหรับการเดินทางของประธานาธิบดี เจ้าหน้าที่อาวุโส หน่วยอารักขา และคณะสื่อมวลชน
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเปิดเผยค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงเครื่องบิน และมีผู้เชี่ยวชาญบางส่วนแสดงความกังวลว่า การดำเนินการอย่างเร่งด่วนอาจส่งผลต่อมาตรฐานด้านความปลอดภัยและความมั่นคง เมื่อเทียบกับเครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน ลำที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน
ทรัมป์ยังเปิดเผยด้วยว่า เครื่องบินลำใหม่นี้จะเป็นผู้นำขบวนบินในพิธีเฉลิมฉลองวันชาติสหรัฐ วันที่ 4 ก.ค. นี้ ที่กรุงวอชิงตัน ซึ่งเขาระบุว่า จะเป็นการแสดงบินผ่านครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกัน เนื่องจากจะเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปี การสถาปนาประเทศ
อนึ่ง การที่รัฐบาลสหรัฐรับมอบเครื่องบินหรูจากกาตาร์ ก่อให้เกิดข้อถกเถียงเกี่ยวกับความเหมาะสมของการรับของขวัญมูลค่าสูงจากต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ปฏิเสธเสียงวิจารณ์ดังกล่าว โดยกล่าวว่า การปฏิเสธข้อเสนอนี้ถือเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
