เรื่องราวสุดประทับใจท่ามกลางวิกฤติราคาทองคำแพงระยับ เมื่อหญิงสู้ชีวิตชาวอำเภอปากชม จังหวัดเลย พิสูจน์ให้เห็นว่า ความอดทนสามารถเปลี่ยนกรวดทรายในแม่น้ำโขงให้กลายเป็นทรัพย์สินมหาศาล เลี้ยงปากท้องครอบครัว และสร้างอนาคตให้ลูกหลานมานานกว่า 30 ปี
นางแซว ชาวบ้านนาค้อ อำเภอปากชม เปิดเผยเรื่องราวชีวิตว่า นอกจากการทำเกษตรกรรมที่เป็นอาชีพหลักแล้ว ทุกครั้งที่ถึงฤดูแล้งซึ่งน้ำโขงลดระดับลงในช่วงเดือนมีนาคม-เมษายน ตนจะยึดอาชีพ “ร่อนทองคำ” แบบโบราณ โดยใช้บ่างร่อนทองบริเวณริมฝั่งโขงอำเภอปากชม
ความมัธยัสถ์หรือความอดทนของนางแซว ที่ได้เก็บหอมรอมริบทองคำที่ร่อนได้ทีละเล็กทีละน้อยสะสมมาเรื่อยๆ ตั้งแต่สมัยราคาทองคำยังไม่กี่พันบาท จนปัจจุบันพุ่งสูงถึงบาทละ 70,000-80,000 บาท และอนาคตมีแนวโน้มทองคำแตะระดับสูงขึ้นต่อเนื่อง
ผลจากความวิริยอุตสาหะนี้ ทำให้นางแซวสามารถเลี้ยงดูบุตรชาย-หญิง ลูกหลาน ส่งเสียและดูแลลูกชายลูกสาวรวม 9 คน จนเติบใหญ่ สร้างครอบครัว และได้นำทองคำที่ร่อนด้วยน้ำพักน้ำแรง สะสมไว้รวมกว่า 20 บาท ไปใช้เป็นสินสอดสู่ขอสะใภ้และมอบเป็นมรดกให้ลูกๆ ทุกคน สำหรับหลานจะได้ทองจากยายคนละ 50 สตางค์
นางแซว กล่าวว่า การร่อนทองคำต้องใช้ความอดทนสูงมากเพราะเป็นการทำแบบโบราณ ขุดหินมาแต่ละก้อน มาร่อนมาสกัดออกมาเป็นฝุ่นทองคำ และนำมารวมก้อนทองด้วยปรอท หรือการเนืองทอง การร่อนทำจากน้ำพักน้ำแรง แต่ผลที่ได้มันคุ้มค่า เพราะมันคือความภูมิใจที่ได้สร้างเนื้อสร้างตัวได้พอสมควร
ด้านนายประยูร อรัญรุท รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย กำกับดูแลด้านเศรษฐกิจ ได้ลงพื้นที่ศึกษาถอดบทเรียนวิถีชีวิตชาวปากชม โดยระบุว่า ในสภาวะที่ราคาทองคำในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นอย่างคาดไม่ถึง อาชีพการร่อนทองจึงไม่ใช่เพียงแค่ภูมิปัญญาชาวบ้าน แต่เป็นโอกาสทางการเงิน ทางเศรษฐกิจที่น่าสนใจ หากมีโอกาสในอนาคต จะหาแนวทางส่งเสริมอาชีพอย่างจริงจัง เตรียมผลักดันการร่อนทองให้เป็นอาชีพเสริมที่มั่นคงในช่วงฤดูแล้ง
สำหรับชาวบ้านคนอื่นๆ ที่มาร่อนทองส่วนใหญ่นั้นได้ทองคำจริง แต่ต้องใช้เวลาและความอดทนเป็นอย่างยิ่งในการหา ท่ามกลางอากาศที่ร้อนจัดกลางแม่น้ำโขง ตลอดจนได้ศึกษาเรียนรู้วิถีชีวิต นำไปพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์เพื่อให้คนรุ่นหลังได้ศึกษา ต่อด้วยการยกระดับรายได้ประเมินศักยภาพเชิงพื้นที่ เพื่อสร้างโมเดลเศรษฐกิจฐานรากที่ยั่งยืนให้กับชาวอำเภอปากชม
ปัจจุบันมีชาวบ้านทั้งไทยและ สปป.ลาว เดินทางมาร่อนทองคำที่อำเภอปาชม รวมกว่า 200 จุด บริเวณริมแม่น้ำโขงในช่วง เดือนกุมภาพันธ์-เมษายน ช่วงฤดูแล้ง พร้อมกับประสานงานกับหน่วยงานความมั่นคง ให้สอดส่องดูแลความปลอดภัยในการร่อนทองของชาวบ้าน ตลอดจนหาแหล่งซื้อขายทองคำที่ได้มาจากธรรมชาติ ให้ได้ความยุติธรรมและความพึงพอใจทั้งสองฝ่ายทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย
นิยายชีวิต โดย : อสงไขย
เรื่องและภาพโดย : อัมรินทร์ ชูฤทธิ์ จ.เลย
[[คลิก]] อ่านเรื่องราว “นิยายชีวิต” ได้ที่นี่..
