สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า ผู้คนหลายหมื่นยืนเรียงรายตามท้องถนนในเมืองซานโตส เพื่อร่วมส่งร่างไร้วิญญาณของ “ราชาไข่มุกดำ” เปเล่ ตำนานนักฟุตบอลชื่อดังที่เสียชีวิตจากโรคมะเร็งด้วยวัย 82 ปี เมื่อ 29 ธ.ค. ที่ผ่านมา

หลังจากที่ร่างของเปเล่ถูกตั้งไว้ที่กลางสนามกีฬาของซานโตส เพื่อให้สาธารณชนแสดงความเคารพเป็นเวลา 24 ชั่วโมง โลงศพของเขาที่ถูกคลุมด้วยธงชาติบราซิล จึงถูกนำขึ้นรถดับเพลิงไปยังพิธีศพของครอบครัว ท่ามกลางแฟนบอลเต็มท้องถนนร่วมส่งตำนานแชมป์ฟุตบอลโลก 3 สมัย

ซานโตส เอฟซี มีแฟนบอลมากกว่า 230,000 คน เข้าร่วมพิธีอาลัยเปเล่ ที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมง และมีแฟนบอลต่อแถวตลอดทั้งคืน

พิธีฝังศพซึ่งจัดแบบคาทอลิก เปเล่จะถูกฝังในสุสานสูง 10 ชั้น ซึ่งได้รับการบันทึกสถิติโลกกินเนสส์ ว่าเป็นสุสานที่สูงที่สุดในโลก.