เมื่อวันที่ 9 พ.ย.68 นายชัชวาล แพทยาไทย สส.ร้อยเอ็ด เลขาธิการพรรคไทยสร้างไทย (ทสท.) กล่าวไม่เห็นด้วยต่อแนวคิดของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ภายใต้การนำของ ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า รองนายกรัฐมนตรีและรมว.เกษตรและสหกรณ์ ที่ผลักดันโครงการ “ปลูกต้นยูคาลิปตัสบนคันนา” ว่าเป็นโครงการที่ ผิดที่ผิดเวลาและไม่ตอบโจทย์ความเดือดร้อนของชาวนาในสถานการณ์ปัจจุบัน พร้อมตั้งข้อสังเกตว่าอาจมีวาระซ่อนเร้นทางการเมืองอยู่เบื้องหลัง ซึ่งขณะนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาพูดถึงโครงการใหม่หรือแนวคิดการปลูกพืชเศรษฐกิจชนิดใดทั้งสิ้นเพราะสิ่งที่รัฐบาลควรทุ่มเททรัพยากรและความสามารถทั้งหมดคือการเตรียมการรับมือกับปัญหาราคาข้าวตกต่ำ ซึ่งกำลังสร้างความเดือดร้อนอย่างหนักให้กับชาวนาในหลายจังหวัด โดยเฉพาะช่วงหลังฤดูฝน ที่ผลผลิตเริ่มออกสู่ตลาดราคาข้าวเปลือก กลับลดลงต่อเนื่อง ขณะที่หลายพื้นที่ยังได้รับผลกระทบจากพายุและน้ำท่วม ซ้ำเติมทำให้ผลผลิตเสียหายเพิ่มเติม
นายชัชวาล กล่าวว่า ต้นยูคาลิปตัส เป็นพืชที่ไม่เหมาะกับการปลูกในพื้นที่นาข้าว เนื่องจากมีระบบรากลึก แผ่กว้าง และดูดน้ำในปริมาณมากแย่งทั้งน้ำและสารอาหาร จากต้นข้าวอีกทั้งยังบดบังแสงแดด ทำให้ดินเสื่อมโทรม ในระยะยาว ตัวอย่างเชิงประจักษ์คือโครงการปลูกยูคาลิปตัสในพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้ เมื่อราวปี 2523–2524 ซึ่งกรมพัฒนาที่ดิน เคยส่งเสริมให้ปลูกเพื่อลดปัญหาน้ำเค็มใต้ดิน แต่ผลลัพธ์กลับตรงกันข้าม ระบบนิเวศถูกทำลาย ดินเสื่อมสภาพ น้ำตื้นเขินและป่าชุมชนในหลายหมู่บ้านแห้งแล้งลงอย่างเห็นได้ชัด
“ทุกวันนี้หลายชุมชนในอีสานยังต้องจ้างรถแบ็กโฮมารื้อถอน ต้นยูคาออกเพราะมันทำลายระบบนิเวศหมด ป่าชุมชนเสื่อม พืชพื้นบ้านกับผักกินได้ไม่โตยูคาแย่งทุกอย่าง ทั้งน้ำ อาหาร และแสงแดดถ้าปลูกบนคันนา พื้นที่นาข้าวจะเสียหายโดยตรงชาวนาไม่ได้อะไรเลย ถ้าอยากรู้ว่าผลกระทบมันรุนแรงแค่ไหน ก็ลองลงไปดูพื้นที่ทุ่งกุลาร้องไห้เองจะเห็นของจริง”นายชัชวาล กล่าว
นายชัชวาล ยังตั้งคำถามว่าเหตุใดกระทรวงเกษตรฯ จึงเร่งผลักดันโครงการฯนี้ในช่วงเวลาที่กำลังเก็บเกี่ยวซึ่งราคาข้าวก็ตกต่ำ และยังไม่มีมาตรการช่วยเหลือชาวนาอย่างเป็นรูปธรรมมันมีอะไรซ่อนอยู่หรือไม่ เป็นโครงการที่เตรียมไว้เพื่อการเมืองหรือการเลือกตั้งในอนาคตหรือไม่ ขอเรียกร้องให้รัฐบาลเปิดเผยข้อมูลอย่างโปร่งใสโดยเฉพาะรายชื่อบริษัทเอกชนที่เข้าร่วมโครงการรับซื้อต้นยูคาลิปตัส จากเกษตรกร ทั้งนี้การส่งเสริม พืชเศรษฐกิจเป็นเรื่องดี ถ้าทำในพื้นที่ที่เหมาะสมแต่ไม่ใช่พื้นที่นาข้าว ที่ต้องการการฟื้นฟูและการสนับสนุนด้านราคาผลผลิต
“เวลานี้รัฐบาลควรเอาสมองไปคิดเรื่องข้าวก่อนควรเอาความสามารถทั้งหมด ไปคิดหาทางพยุงราคาข้าวหาแนวทางช่วยชาวนาให้ลืมตาอ้าปากได้ ไม่ใช่มาเร่งทำโครงการที่ไม่มีความจำเป็น ไม่ตอบโจทย์ และอาจสร้างปัญหาใหม่ซ้ำซ้อนให้กับเกษตรกร” นายชัชวาล กล่าว.
