เมื่อวันที่ 5 ก.ย. รายงานข่าวจากพรรคประชาธิปัตย์ แจ้งว่า มีข่าวลือแพร่สะพัดว่า นายนริศ ขำนุรักษ์ อดีต รมช.มหาดไทย และอดีต สส.พัทลุง ซึ่งปัจจุบันเป็นรองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ ได้ยื่นใบลาออกจากการเป็นสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์แล้ว เมื่อเช้าวันนี้ (5 ก.ย.) ทั้งนี้ ผู้สื่อข่าวพยายามโทรศัพท์ติดต่อสอบถามนายนริศ ถึงข่าวดังกล่าว แต่ไม่ได้สามารถติดต่อได้ และเมื่อผู้สื่อข่าวโทรศัพท์สอบถามนายร่มธรรม ขำนุรักษ์ สส.พัทลุง พรรคประชาธิปัตย์ และเป็นบุตรชายของนายนริศ ก็ไม่สามารถติดต่อนายร่มธรรม ได้เช่นกัน
ขณะที่นายเฉลิมชัย ศรีอ่อน รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ในฐานะหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ กล่าวถึงกระแสข่าวดังกล่าว ว่า ตนได้รับทราบข่าวนี้เช่นกัน แต่ยังไม่เห็นหนังสือลาออกของนายนริศ ทั้งนี้ ถ้านายนริศลาออกจริง ก็คงจะมาพูดคุยกับตนถึงเหตุผลของการลาออก อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมา ตนและนายนริศยังทำงานด้วยกันดี และในการที่ตนประชุมกับคณะรองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ เพื่อเตรียมงานต่างๆ ของพรรค เมื่อวันที่ 4 ก.ย. ที่ผ่านมานั้น นายนริศเข้าร่วมประชุมด้วย และนายนริศก็ไม่ได้เอ่ยอะไรให้ทราบถึงการเตรียมจะลาออกจากพรรค
ทั้งนี้ รายงานข่าวแจ้งว่า การลาออกจากพรรคประชาธิปัตย์ของนายนริศ มีความเป็นไปได้ที่นายนริศจะไปรับตำแหน่งรัฐมนตรีในรัฐบาลของนายอนุทิน ชาญวีรกูล ในโควตากลุ่มของนายศักดิ์ดา วิเชียรศิลป์ สส.กาญจนบุรี พรรคเพื่อไทย ที่นำ สส.พรรคเพื่อไทย จำนวนหนึ่งมาร่วมสนับสนุนนายอนุทิน สำหรับสาเหตุที่นายศักดิ์ดารับตำแหน่งรัฐมนตรีไม่ได้ เนื่องจาก นายศักดิ์ดา ยังเป็น สส. และเป็นสมาชิกพรรคเพื่อไทย หากไปเป็นรัฐมนตรีข้ามพรรค ข้ามขั้วในครั้งนี้ อาจเปิดช่องให้มีผู้ยื่นร้องเรียนเรื่องจริยธรรม นายศักดิ์ดาจึงประสานงานกับนายนริศ ที่มีความสนิทสนมกัน ให้มารับตำแหน่งรัฐมนตรีแทน อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ยังขึ้นอยู่กับการเจรจาต่อรองในการจัดตั้งรัฐบาลและจัดสรรตำแหน่งรัฐมนตรี.
