สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 25 พ.ค. ว่าจรวดลองมาร์ช-2เอฟ วาย23 ของสำนักงานอวกาศมีมนุษย์ควบคุมแห่งประเทศจีน ( ซีเอ็มเอสเอ ) เดินทางขึ้นจากศูนย์อวกาศจิ่วเฉวียน กลางทะเลทรายโกบี ในมณฑลกานซู ที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือ เมื่อเวลา 23.08 น. ตามเวลาท้องถิ่นของกรุงปักกิ่ง เมื่อวันอาทิตย์ ( 22.08 น. ตามเวลาในประเทศไทย ) เพื่อส่งยานแคปซูลนำลูกเรือ 3 คนของภารกิจ “เสินโจว-23” ไปปฏิบัติหน้าที่บนสถานีอวกาศเทียนกง
ทั้งนี้ ลูกเรือทั้งสามคน ได้แก่ นายจู หยางจู้ ผู้บัญชาการภารกิจ นายจาง จื้อหย่วน และนายหลี่ เจียอิ๋ง ซึ่งเป็นนักบินอวกาศคนแรกจากฮ่องกง ซึ่งเข้าร่วมภารกิจอวกาศกับแผ่นดินใหญ่
ในบรรดาลูกเรือทั้ง 3 คนนี้ จะมีหนึ่งคนที่ต้องอยู่บนสถานีอวกาศเทียนกงเป็นเวลาหนึ่งปี ซึ่งนับเป็นหนึ่งในภารกิจอวกาศยาวนานที่สุดเท่าที่เคยมีมา แต่ยังคงสั้นกว่าสถิติ 14 เดือนครึ่งที่นักบินอวกาศชาวรัสเซียเคยทำไว้เมื่อปี 2538 ซึ่งซีเอ็มเอสเอกล่าวว่า จะมีการตัดสินใจและมอบหมายอีกครั้งว่า นักบินอวกาศคนใดจะเป็นผู้ปฏิบัติภารกิจระยะยาวนี้ ซึ่งจะขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของภารกิจในภายหลัง
ปัจจุบัน สถานีอวกาศเทียนกง ซึ่งหมายความว่า วิมานหรือปราสาทบนสรวงสวรรค์ โคจรอยู่ที่ระดับความสูง 400-450 กิโลเมตร เหนือพื้นผิวโลก และมีอายุการใช้งานนานอย่างน้อย 10 ปี นับตั้งแต่การก่อสร้างแล้วเสร็จ เมื่อปี 2565
อนึ่ง นอกเหนือจากภารกิจเสินโจวแล้ว จีนมีโครงการส่งมนุษย์เดินทางไปยังดวงจันทร์ ภายในปี 2573 และยังมีแผนก่อสร้างสถานีบนดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม แผนการดังกล่าวของจีนยังช้ากว่าองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ( นาซา ) ของสหรัฐ ซึ่งกำหนดเป้าหมายไว้ในปี 2571 และจีนยังต้องเผชิญกับโจทย์ที่ท้าทายอย่างมาก ในการพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ใหม่ทั้งหมด สำหรับภารกิจดวงจันทร์โดยเฉพาะ.
เครดิตภาพ : REUTERS
