สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวาติกันซิตี นครรัฐวาติกัน เมื่อวันที่ 22 เม.ย. ว่า วาติกันเชิญคาร์ดินัลทุกองค์ ซึ่งเดินทางมาถึงกรุงโรม เมืองหลวงของอิตาลี ให้มารวมตัวกันที่กรุงวาติกันซิตี ในเวลา 09.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอังคาร (14.00 น. ตามเวลาในประเทศไทย) เพื่อประชุมและหารือร่วมกัน เกี่ยวกับการจัดพิธีฝังพระศพ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส และการเตรียม “คองเคลฟ” ซึ่งเป็นการประชุมใหญ่เพื่อเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ต่อไป
อนึ่ง พิธีศพของโป๊ปฟรานซิส จะเป็นครั้งแรกในรอบนานกว่า 100 ปี ซึ่งวาติกันไม่ได้จัดพิธีที่กรุงวาติกันซิตี แต่จัดที่กรุงโรมแทน ซึ่งเป็นไปตามพระประสงค์ของพระองค์ ที่ขอให้มีการจัดพิธีอย่างเรียบง่ายที่สุด
ตอนนี้ วาติกันอยู่ในช่วงไว้อาลัยเป็นเวลา 9 วัน นับตั้งแต่วันโป๊ปฟรานซิสสิ้นพระชนม์ โดยในเวลานี้ รวมถึงการเตรียมจัดพิธีฝังพระศพของพระองค์ด้วย ขณะที่การเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ตามหลักการจะเกิดขึ้นภายใน 15-20 วัน หลังการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระสันตะปาปา ซึ่งหมายความว่า ขั้นตอนนั้นจะไม่เกิดขึ้นก่อนวันที่ 6 พ.ค.
เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาสิ้นพระชนม์หรือทรงลาออก คณะคาร์ดินัลจะเป็นผู้รักษาการ ตอนนี้คาร์ดินัลซึ่งเป็นหัวหน้าคณะรักษาการ คือ คาร์ดินัล คาแมร์เล็งโก เควิน โจเซฟ ฟาร์เรลล์ ชาวอเมริกัน ปัจจุบัน คริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก มีคาร์ดินัล 252 องค์ ในจำนวนนี้ 138 องค์ มีอายุน้อยกว่า 80 ปี มีสิทธิลงคะแนน แม้คาร์ดินัลอีก 114 องค์ที่เหลือ มีอายุเกินเกณฑ์แล้ว แต่ยังคงสามารถออกความเห็นได้
สำหรับระยะเวลาในการเลือกสมเด็จพระสันตะปาปา ไม่สามารถระบุได้อย่างชัดเจน ว่าจะใช้เวลานานเท่าใด โดยคาร์ดินัลซึ่งจะเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ต้องได้รับเสียงสนับสนุนไม่น้อยกว่า 2 ใน 3 ของคาร์ดินัลทั้งหมดในที่ประชุม.
เครดิตภาพ : AFP
