,เมื่อวันที่ 21 ก.ย.66 นายชัย วัชรงค์ โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เผยว่าตามที่รัฐบาลนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี มีนโยบายกระตุ้นการท่องเที่ยวระยะเร่งด่วน ด้วยมาตรการวีซ่าฟรีสำหรับนักท่องเที่ยว 2 ประเทศ คือ จีน และคาซัคสถาน ให้สามารถเดินทางเข้าประเทศไทยได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า ตั้งแต่วันที่ 25 ก.ย.66-29 ก.พ.67 รวมระยะเวลา 5 เดือน นั้น ผลจากมาตรการวีซ่าฟรี ในส่วนของนักท่องเที่ยวจีน ได้เริ่มปรากฏออกมาอย่างเป็นรูปธรรมแล้วในเดือนต.ค.นี้

ล่าสุด บริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) หรือ “ทอท.” โดยท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ (ทสภ.) ได้รายงานข้อมูล ณ วันที่ 20 ก.ย.66 ต่อรมว.คมนาคม เปรียบเทียบจำนวนเที่ยวบินและผู้โดยสารที่เดินทางเข้า-ออก ประเทศจีน ระหว่างวันที่ 1 ส.ค.-19 ก.ย.66 (ทำการบินจริง) และ 20 ก.ย.- 28 ต.ค.66 (ประมาณการ) พบว่าในส่วนของเที่ยวบินเดือนต.ค.66 มี 3,075 เที่ยวบิน เพิ่มขึ้นจากเดือน ส.ค. 66 (2,132 เที่ยวบิน) ร้อยละ 44 และเพิ่มขึ้นจากเดือน ก.ย.66 (2,335 เที่ยวบิน) ร้อยละ 32

โดยจำนวนเที่ยวบินดังกล่าวเป็นจำนวนเที่ยวบินรับขนผู้โดยสารแบบประจำและเที่ยวบินเช่าเหมาลำ ไม่รวมเที่ยวบินรับขนสินค้า ขณะที่ในส่วนของผู้โดยสารเดือนต.ค.66 มี 589,993 คน เพิ่มขึ้นจากเดือนส.ค. 66 (333,344 คน) ร้อยละ 77 และเพิ่มขึ้นจากเดือนก.ย.66 (365,980 คน) ร้อยละ 61

“นักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวเป้าหมายหลักของไทย ซึ่งก่อนสถานการณ์โควิด-19 ช่วงปี 61 มีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนกว่า 10 ล้านคน อย่างไรก็ตามในปีนี้แม้โควิด-19 ได้คลี่คลายลงมาก และนับเป็นเพียงโรคประจำถิ่นแล้ว จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนยังต่ำกว่าเป้าหมายที่หน่วยงานราชการไทยที่เกี่ยวข้องคาดการณ์ไว้ แต่การยกเว้นการตรวจลงตรา (วีซ่าฟรี) เพื่อการท่องเที่ยวสำหรับนักท่องเที่ยวจีน และคาซัคสถาน เป็นการชั่วคราวเป็นกรณีพิเศษเป็นเวลา 5 เดือนตามนโยบายรัฐบาล จะช่วยสนับสนุนการส่งเสริมการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญ” โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี กล่าว