เมื่อวันที่ 20 พ.ย. นายสุรพงษ์ ปิยะโชติ รมช.คมนาคม เปิดเผยว่า ต้องขออภัยแทนการรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ที่ทำให้ประชาชนเกิดความสับสน และมีความกังวลเรื่องหลักเกณฑ์การจองตั๋วโดยสารล่วงหน้า 90 วัน ที่แบ่งตามระยะทางของขบวนรถ จากเดิมให้จองล่วงหน้าก่อนเดินทางได้ 30 วัน ซึ่งเป็นการสื่อสารที่อาจจะคลาดเคลื่อน จึงทำให้เกิดเป็นประเด็นในสื่อสังคมออนไลน์ อย่างไรก็ตาม หลังจากนี้ไม่ว่าจะเดินทางระยะใกล้ หรือระยะไกล ก็สามารถจองตั๋วโดยสารล่วงหน้าได้ 90 วัน โดยเริ่มใน 8 ขบวนพรีเมียม ซึ่งเป็นขบวนรถใหม่ล่าสุดของ รฟท. ชุด 115 คัน (CNR) ก่อน ประกอบด้วย ขบวนรถด่วนพิเศษที่ 9 สถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์-สถานีเชียงใหม่, ขบวนรถด่วนพิเศษที่ 10 สถานีเชียงใหม่-สถานีกลางฯ
ขบวนด่วนพิเศษที่ 23 สถานีกลางฯ-สถานีอุบลราชธานี, ขบวนด่วนพิเศษที่ 24 สถานีอุบลราชธานี-สถานีกลางฯ, ขบวนด่วนพิเศษที่ 25 สถานีกลางฯ-สถานีหนองคาย, ขบวนด่วนพิเศษที่ 26 สถานีหนองคาย-สถานีกลางฯ, ขบวนด่วนพิเศษที่ 31 สถานีกลางฯ-สถานีหาดใหญ่ และขบวนด่วนพิเศษที่ 32 สถานีหาดใหญ่-สถานีกลางฯ ส่วนขบวนอื่นๆ นั้น รฟท. ยังคงเปิดให้จองตั๋วโดยสารล่วงหน้าก่อนเดินทาง 30 วัน อย่างไรก็ตาม สำหรับ 8 ขบวนดังกล่าว เป็นขบวนที่ได้รับความนิยมจากทั้งชาวไทย และชาวต่างชาติมาใช้บริการ โดยการเปิดให้จองตั๋วล่วงหน้า 90 วัน ในวันที่ 20 พ.ย. 66 เป็นวันแรกนั้น ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี โดยตั๋วโดยสารในช่วงเทศกาลปีใหม่ 67 ทั้ง 8 ขบวน มีการจองเต็มตั้งแต่ 30 นาทีแรก
“ขณะนี้ตั๋วรถไฟ 6 วัน ได้แก่ เที่ยวขาไป วันที่ 28-31 ธ.ค. 66 และเที่ยวขากลับ วันที่ 1-2 ม.ค. 67 เต็มหมดแล้วทั้ง 4,000 ที่นั่งต่อวัน เฉลี่ยขบวนละ 500 ที่นั่งต่อวัน อย่างไรก็ตาม ภาพรวมการเปิดจองล่วงหน้า 90 วัน ในวันที่ 20 พ.ย. 66 เป็นวันแรก ไม่พบประเด็นใดที่เป็นปัญหาใหญ่ ซึ่งในช่วงแรกที่เปิดให้จองตั้งแต่เวลา 08.30 น. การจองตั๋วผ่านทางออนไลน์ ระบบมีความหน่วงๆ บ้าง คาดว่าประชาชนจะเข้าระบบพร้อมกันเป็นจำนวนมาก แต่สุดท้ายทุกอย่างก็ลุล่วงไปด้วยดี หลังจากนี้ รฟท. ต้องไปพิจารณาจัดขบวนรถเสริม โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลปีใหม่ ซึ่งปกติมีการจัดรถเสริมทุกปีประมาณ 20% จากประมาณ 8 หมื่นคนต่อวัน เป็น 1 แสนคนต่อวัน เพื่อรองรับการเดินทางของประชาชน และไม่ให้มีผู้โดยสารตกค้างที่สถานี” รมช.คมนาคม กล่าว
นายสุรพงษ์ กล่าวด้วยว่า การเปิดให้จองตั๋วล่วงหน้า 90 วัน จากเดิม 30 วัน จะช่วยอำนวยความสะดวกให้กับผู้โดยสารที่วางแผนการเดินทางล่วงหน้า ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการท่องเที่ยวตามนโยบายของรัฐบาล ขณะเดียวกันยังช่วยให้ รฟท. รู้ความต้องการการเดินทางของประชาชน และจัดรถเสริมเพื่อรองรับผู้โดยสารเพิ่มเติมได้ อย่างไรก็ตามในเร็วๆ นี้ มีนโยบายที่จะให้ รฟท. เปิดจองตั๋วล่วงหน้าได้เป็นเวลา 6 เดือนด้วย โดยเฉพาะในเส้นทางที่มีความต้องการในการเดินทางสูง
นายสุรพงษ์ ยังกล่าวถึงการปรับตารางเดินรถไฟสายใต้ใหม่ ซึ่งมีบางเส้นทางถึงสถานีกลางฯ ในช่วงเวลา 03.45 น. โดยมีข้อร้องเรียนของประชาชนว่า ไม่ได้รับความสะดวกในการเดินทางกลับที่พัก เมื่อมาถึงสถานีกลางฯ ว่า จะประสานกับกรมการขนส่งทางบก (ขบ.) ให้จัดรถขนส่งสาธารณะประเภทต่างๆ อาทิ รถเมล์ รถแท็กซี่ ไว้คอยบริการ ไม่ต้องกังวล และสถานีกลางฯ จะมีความคึกคักมากขึ้นแน่นอน.
