องค์กรการบินและอวกาศแห่งสหรัฐหรือองค์กร “นาซา” เผยแพร่ข่าวเมื่อวันที่ 31 ม.ค. ที่ผ่านมาว่า พบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีขนาดใกล้เคียงกับโลก มีมวลมากกว่าโลก แต่ไม่มากกว่าดาวเนปจูน หรือที่เรียกว่า “ซูเปอร์เอิร์ธ” ดวงใหม่ที่อยู่ห่างจากโลกเพียง 137 ปีแสง
ซูเปอร์เอิร์ธดวงนี้มีชื่อรหัสว่า TOI-715 b มีวงโคจรอยู่ในเขตเอื้ออาศัย กล่าวคือโคจรห่างจากดาวฤกษ์ในระยะที่เหมาะสม ทำให้เกิดสภาพที่เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัยสำหรับสิ่งมีชีวิต เช่น อาจมีอุณหภูมิที่ไม่ร้อนจัดหรือหนาวจัดจนเกินไป, มีน้ำอยู่บนพื้นผิวดาว
TOI-715 b กว้างใหญ่กว่าโลกราว 1.5 เท่าและโคจรรอบดาวฤกษ์สีแดงดวงเล็ก ซึ่งหากได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ ดาวเคราะห์ดวงนี้ก็จะกลายเป็นซูเปอร์เอิร์ธในเขตเอื้ออาศัยดวงเล็กที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบด้วยกล้องจากดาวเทียม TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite)
นาซา ระบุว่า เนื่องจากระยะโคจรของซูเปอร์เอิร์ธดวงนี้อยู่ห่างจากดาวฤกษ์ซึ่งเป็นดาวแคระแดงของมันไม่มากนัก ทำให้เวลา 1 ปีของ TOI-715 b เทียบเท่ากับเวลา 19 วันบนโลก วงโคจรที่เล็กแคบเช่นนี้ยังทำให้ง่ายต่อการตรวจจับความเคลื่อนไหวและสังเกตุการณ์ได้สะดวกขึ้น
นอกจากนี้ นาซา ยังได้เพิ่ม TOI-715 b เข้าไปในรายชื่อของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในเขตเอื้ออาศัย ซึ่งจะได้ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ที่มีประสิทธิภาพสูง มาสำรวจดาวดวงนี้โดยละเอียด เพื่อวิเคราะห์ชั้นบรรยากาศและร่องรอยของสิ่งมีชีวิตที่อาจปรากฏอยู่บนดาวต่อไป
ที่มา : abcnews.go.com
เครดิตภาพ : NASA/JPL-Caltech