เมื่อเวลา 11.20 น. (ตามเวลาท้องถิ่นเมืองเมลเบิร์น เครือรัฐออสเตรเลีย ซึ่งเร็วกว่าไทย 4 ชั่วโมง) วันที่ 5 มี.ค. ที่ Melbourne Convention and Exhibition Centre (MCEC) นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีและรมว.คลัง พบหารือกับนายสอนไซ สีพันดอน (His Excellency Mr. Sonexay Siphandone) นายกรัฐมนตรีสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ในช่วงระหว่างการประชุมสุดยอดอาเซียน-ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ เพื่อฉลองวาระครบรอบ 50 ปี ความสัมพันธ์
โดยนายกฯ กล่าวเชิญนายกฯ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ยินดีที่ไทยและ สปป.ลาว ได้เริ่มโครงการเพื่อแก้ปัญหาหมอกควันข้ามแดนแล้ว ด้วยการเพิ่มขีดความสามารถให้แก่หน่วยงานของฝ่ายลาว โดยทางฝ่ายไทยพร้อมสนับสนุนฝ่ายลาวเพิ่มเติม ทั้งนี้ ประเด็นหารือทั้งสองฝ่าย หารือด้านการส่งเสริมการท่องเที่ยวเเละการเดินทางระหว่างกัน โดยนายกฯ ผลักดันแนวคิดการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชื่อมโยง 6 ประเทศ ซึ่งเป็นการสนับสนุนแคมเปญ “ปีแห่งการท่องเที่ยวลาว (Visit Laos Year 2024)” โดยกำชับให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องหารือในรายละเอียดต่อไป และขอให้ฝ่ายลาวเร่งรัดการกำหนดที่ตั้งของ Common Control Area (CCA) ในฝั่งลาว เพื่อลดระยะเวลาและค่าใช้จ่ายของผู้ประกอบการทั้งสองฝ่ายในการนำเข้าและส่งออกสินค้า โดยฝ่ายไทยเห็นควรว่า ให้ตั้งที่บริเวณมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 2 (มุกดาหาร-สะหวันนะเขต) เป็นที่แรก
นายกฯ กล่าวต่อว่า นอกจากนี้ ตามที่ฝ่ายลาวมีคำขอ ไทยยินดีสนับสนุนค่าใช้จ่ายทั้งหมดในการซ่อมสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 1 (หนองคาย-เวียงจันทน์) และไทยพร้อมจัดกิจกรรมเฉลิมฉลองครบรอบ 30 ปี ของสะพานในปีนี้ ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวของทั้งสองประเทศอีกด้วย ส่วนด้านการแก้ไขปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ ขอให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของทั้งสองฝ่าย ประสานงานกันอย่างใกล้ชิด ในการแก้ไขปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหายาเสพติด และการฉ้อโกงออนไลน์
จากนั้นเวลา 08.50 น. นายกฯ ทวีตข้อความผ่าน X ระบุว่า หารือกับนายกฯ ลาว ส่วนในเรื่องการเชื่อมต่อ (Connectivity) ระหว่างสองประเทศ เดือนพฤษภาคมนี้ จะเริ่มการเดินรถจากหนองคาย ไปเวียงจันทน์แล้วครับ ทั้งนี้ยังได้พูดคุยกันถึงการสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 บึงกาฬ-บอลิคำไซ ที่ตอนนี้คืบหน้าไปกว่า 90% แล้ว น่าจะสามารถเปิดใช้งานได้ในปีนี้ ทั้งนี้ ไทยเราได้เริ่มศึกษา ออกแบบสะพานรถไฟข้ามแม่น้ำโขงแห่งใหม่ เพื่อรองรับการเดินทางใน 5-6 ปีข้างหน้า
นายกฯ ระบุอีกว่า ที่สำคัญ ตนได้นัดหมายกับท่านนายกฯ ไปร่วมเป็นประธานในพิธีเปิดงานครบรอบ 30 ปี สะพานมิตรภาพ ไทย-ลาว แห่งที่ 1 ซึ่งจังหวัดหนองคาย นครหลวงเวียงจันทน์ และออสเตรเลีย จะร่วมกันจัดในวันที่ 21 เม.ย. นี้ เพื่อเฉลิมฉลองให้กับมิตรภาพระหว่างสองประเทศ และส่งเสริมการท่องเที่ยวระหว่างกันด้วย.
