สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองกาซาซิตี ฉนวนกาซา เมื่อวันที่ 17 ต.ค. ว่า กลุ่มฮามาสออกแถลงการณ์ ยืนยันการควบคุมตัวประกันระหว่าง 200-250 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวอิสราเอล และกล่าวถึงตัวประกันชาวต่างชาติ เสมือนเป็น “ผู้มาเยือน” โดยยืนยันจะไม่ทำอันตรายกับเชลยที่เป็นชาวต่างชาติ และพร้อมปล่อยตัวประกันส่วนนี้ “เมื่อสถานการณ์ภาคพื้นดินในฉนวนกาซาเอื้ออำนวย” ที่หมายความว่า อิสราเอลต้องยุติการโจมตีทางอากาศในฉนวนกาซาก่อน
ขณะที่นายคาเหล็ด เมชาล อดีตผู้นำสูงสุดของกลุ่มฮามาส และตอนนี้ยังคงเป็นหนึ่งในแกนนำ กล่าวว่า ปัจจุบัน อิสราเอลคุมขังนักโทษชาวปาเลสไตน์ไว้ประมาณ 6,000 คน ดังนั้น จำนวนตัวประกันที่กลุ่มฮามาสควบคุมตัวไว้ ซึ่งรวมถึงทหารระดับผู้บัญชาการด้านฉนวนกาซา ของกองทัพอิสราเอล เพียงพอใช้ต่อรอง เพื่อแลกเปลี่ยนกับนักโทษชาวปาเลสไตน์ทั้งหมด
นอกจากนี้ เมชาลเรียกร้องประชาชนในฉนวนกาซา อย่าเดินทางออกนอกพื้นที่ เนื่องจากการเคลื่อนย้ายจะส่งผลต่อเสถียรภาพของอียิปต์และจอร์แดน และจะสร้างแรงกระเพื่อมไปยังสถานะของเขตเวสต์แบงก์ พร้อมทั้งทิ้งท้ายด้วยการขอบคุณความสนับสนุนจากกลุ่มฮิซบอลเลาะห์.
เครดิตภาพ : AFP
